Hi ha festivals de cinema que van més enllà de les sales de projecció i acaben convertint-se en una part essencial de l’esperit de la ciutat. El Festival de Sitges és un d’aquests casos. Durant uns dies, Sitges es transforma en alguna cosa més que una vila davant del mar; esdevé una trobada imprescindible per cinèfils i el públic que vol descobrir les darreres tendències i novetats aplicades al cinema de gènere fantàstic i de terror. 

Des que va néixer l’any 1968, el Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya s’ha consolidat com un referent del món del cinema, gràcies a la seva sòlida trajectòria i el seu gran impacte internacional. Al llarg d'aquests anys, Sitges ha tingut el plaer d’acollir a grans figures de la indústria, tant intèrprets com directors i productors. David Lynch, Quentin Tarantino, Anthony Hopkins, Jodie Foster, George A. Romero, Cameron Diaz o Ed Harris són només algunes de les estrelles que han trepitjat el festival i han deixat la seva empremta en la seva història. 

Enguany, el Festival de Sitges celebra la seva 59a edició, del 8 al 18 d’octubre. Serà inaugurada amb Found Alive, protagonitzada per Chloë Grace Moretz, i conclosa amb Wicker, amb Olivia Colman i Alexander Skarsgård encapçalant el repartiment. Aquest any, el festival tornarà a comptar amb una de les figures més destacades del cinema fantàstic: Peter Jackson, que regressarà al certamen més de trenta anys després de presentar-hi Braindead. El director recuperarà aquesta pel·lícula amb una mostra de la seva nova restauració en 4K i participarà, juntament amb el professional d’efectes visuals Rick Baker, en una sessió dedicada a King Kong. 

Amy Irving i Danny DeVito són altres noms estrelles d’aquesta edició, i seran distingits amb el Gran Premi Honorífic, mentre que Robert Eggers, Yuen Woo-ping, Takashi Shimizu, Bob Murawski i Mark L. Lester rebran el Premi Màquina del Temps en reconeixement de les seves trajectòries. Posen en valor cinc perspectives totalment diferents que amplien els límits del cinema de gènere: des de la renovació del terror històric i la coreografia d’acció fins al muntatge cinematogràfic, el llegat del J-Horror i la preservació del cinema de culte, i l’empremta del gran cinema popular dels anys vuitanta. 

Alejandro Amenábar també tindrà un lloc espacial en aquesta edició i serà guardonat amb el Premi Méliès Career. Aquest reconeixement coincideix amb el 30è aniversari de Tesis, el seu debut en llargmetratges que va renovar el thriller i el cinema de gènere espanyol durant els anys noranta. Va innovar tota una filmografia caracteritzada pel voyeurisme i la fascinació per imatges violentes. 

Quant a les projeccions, el Sitges Film Festival programa tradicionalment la reproducció d’unes 200 pel·lícules, a més de nombroses sessions de curtmetratges i altres activitats paral·leles. Gràcies a totes elles, es torna a demostrar la increïble amplitud del gènere contemporani, amb propostes de terror, ciència-ficció, fantasia, thrillers i, inclús, algunes híbrides. Alguns dels noms més destacats amb els quals compta l’edició d’enguany són: Wildwood, de Travis Knight; Blades of the Guardians: Wind Rises in the Desert, dirigida pel veterà de les arts marcials Yuen Woo-ping; Full Phil, del cineasta francès Quentin Dupieux, i El exterior, de Víctor Moreno. Les projeccions es portaran a terme en diferents sales del circuit oficial, entre l’Auditori Melià Sitges, la Sala Tramuntana, la Sala Llevant, l'Escorxador i els Cinemes Casino Prado de Sitges. 

Pel que fa al jurat, aquest reunirà professionals procedents de diversos àmbits del sector cinematogràfic, com la programació, la producció, el guió, la crítica, el maquillatge, l’animació i la creació cinematogràfica. 

Així doncs, amb una programació que combina grans noms del cinema fantàstic i noves veus, el Festival de Sitges demostra, un any més, perquè és una de les grans cites del gènere. Reuneix el millor cinema del moment amb una mirada cap a aquelles pel·lícules que han traçat la història i ens han permès arribar a on som ara. Més enllà de projeccions i premis, el festival manté viu un espai de trobada entre creadors, indústria, públic, fanàtics…